世界一やさしく、そしてたくましい自衛隊に感謝！

先月のあるテレビニュースで、「今ほど日本国民と自衛隊の距離が縮まったことは過去にない」とキャスターが語っていました。
そのニュースでは、海上自衛隊（海自）が輸送艦「おおすみ」を使い、被災者にお風呂を提供している様子が報じられていました。
海自は、避難所で50人くらいの被災者をバスに乗せ海岸へ、そこからはエアークッション艇（ホーバークラフト）で輸送艦まで運ぶ。
そして、被災者は輸送艦内に特設された広いお風呂を楽しむ。
これを1日に数回にわたって繰り返すわけです。
下の写真を見れば分かりますが、被災者はほんとうに嬉しそうでした。

「日本国民と自衛隊の距離が縮まった」
私もそう思います。
警察や消防も頑張りましたが、やはり大災害でもっとも頼りになるのは自衛隊、つまり軍隊です。
これで、自衛隊不要論は、ますます肩身が狭くなるに違いありません。
というより、自衛隊を正式に“国防軍”として認める、そういう雰囲気が醸成される可能性さえあります。
救命・救援、生活支援、物資輸送、被災地復旧、いずれも自衛隊抜きではなしえません。
やはり、国家には、“軍”という非常事態に対応できる実力部隊が不可欠なのです。

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被災地での活動を見ていると、やはり自衛隊は日本の“軍隊”ですね。
やることが、きめ細かいですよ、上記の「お風呂サービス」ひとつを見ても。
以下の記事（日記）も「日本人の軍隊だなあ」と実感させられます。

◆「無駄」と言われ　それでも

◆3月22日（火）

本日は、宮城県気仙沼市を視察してきました。震災から10日余りたち、避難所の気仙沼中学校には、自衛隊の風呂、炊事車もあり、生活はかなり落ち着いてきました。ただ、校庭の端には、ぽつぽつと一人で沈痛な面持ちで遠くを見ている人の姿も見られました。勝手な推測では、震災直後は日々生き抜くことで無我夢中だったのでしょうが、生活が少し落ち着き、亡くなった家族や今後の厳しい生活のことを考えずにはいられないのかもしれません。

高台にある避難所から海の方に下りていくと、家のがれきや船、車の残骸が散乱しています。そこでは部隊がボートに乗って一生懸命、水中の捜索をしていました。警察官が近づいてきて、「自衛隊さん、もうやめた方がいいですよ」と忠告されました。

遺体はごく当初は水に浮かび、すぐに水中に沈む。その後1週間ほどで炭酸ガスがたまって再度浮上するが、まもなく沈み、後は浮かんでこない。時期的にはもう底に沈んで浮かんでこないため、「まったくの無駄ですよ」とのことです。

中隊長に警察官の話をしたところ、「わかっているんです。でも、どうしてもやめられない。合理的でないと言われれば反論できません。補佐官、私の判断は間違っているでしょうか？」と尋ねられました。

亡くなった家族の遺品を見つけようと、危険を顧みず、倒壊した家の中に入っていく人が多数います。市役所の安否確認掲示板の前で、家族の情報はないかと一日中立って待っている人もいます。なんとか遺体が浮かんでこないかと、毎日ずっと海を見つめている人たちもいます。相手が大切にしているものを、自分も大切にする。これは優しさの基本だと思います。

この中隊を他の任務に振り分けたらどうだろう？とも迷いましたが、結局、自分の心のままに、「中隊長の判断通り、そのまま作業を続けてください」と答えました。

〈陸上自衛隊東北方面総監部の須藤彰政策補佐官の日誌から抜粋しています〉

［東日本大震災・陸自日誌］（3）水中捜索　やめられず
（2011/05/21 読売新聞）

「相手が大切にしているものを、自分も大切にする。これは優しさの基本だと思います」
なかなか言える言葉ではありません。
被災地住民の人を思いやる心根の優しさ、秩序正しさ、逆境に負けない強さ、これらは世界中から驚きの意も込めて絶賛されました。
が、これこそが日本人であり、軍隊（自衛隊）といえども同じなのです。
おそらく自衛隊は、世界一優しく、そして忍耐強くたくましい軍隊ではないでしょうか。

私は、被災地で地道な努力を続ける自衛隊に感謝するとともに、被災地及び被災者の皆さんの一日も早い復興を祈念します。

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