今の私は「盆栽はアート」と言うのがよく解ります。

私が40歳のころだから、もう20年以上前のことです。
スペインのバルセロナにアルベルト・ドミンゴと言う私と同年の友人がいました。
と言っても、ビジネスが軸の関係でしたけどね。

で、ある日、自宅に電話があって、「今、タイのバンコクにいるんだけれど、一度日本に行ってみたい」と言う。
で、2日後、彼を成田で迎えて、ホテルニューオータニまで送り届けました。

ニューオータニまでの道中、面白かったですよ。
高速道路が有料、と言うのがまず理解できない。
道路を走るのにカネが要るというのが不思議なんだね。
走行中に見えるラブホにも興味津々で、「あれは何だ？」と訊く。
私は「2 hours hotel」と答えたけれど理解不能だったみたい（爆）

赤坂にある日商岩井の本社ビル（当時）の前あたりを走っていた時かな、午後7時ごろだったが、ミニスカの若い女性（おそらくOL）が独り歩きしているのが目に入ると驚愕して、雄叫びをあげていましたよ。

アルベルトが日本に来た理由は、実は彼、「盆栽マニア」だったのです。
ニューオータニで夕飯を食ってた時に「明日、盆栽ガーデンに連れて行ってくれ」と言う。
盆栽ガーデン？
意味がよく分からなくて、日本庭園のことかと思い、新宿御苑に連れてったら怒りましてね、「盆栽ガーデン」と大声を出す。
で、困って海外に詳しい先輩に電話をしたら、それは盆栽の展示・販売場のことで、東京駅八重洲口に当時あった大丸デパートの屋上がイチバンだというので、そこに行ったら大喜びでした。

が、盆栽は海外に持ち帰り不可、なんですよね、植物だから。
アルベルトはガッカリしていましたが、何百という盆栽を目にすることができてうれしそうでした。
で、そのあと、子供の土産となって、大丸のオモチャ売り場に行って彼が選んだのはドラえもんのバカでかいぬいぐるみ。
なんと、当時、西欧では日本のアニメが大人気で、ドラえもん以外にセーラームーンもよく知ってました。

あと、「なんで盆栽なの？」と訊くと、当時、西欧では盆栽や俳句、囲碁などをたしなむ人が多くいて、囲碁はチェスより奥が深くて面白いと言ってましたね。
でも、スペイン語やフランス語、あるいはドイツ語で、どうやって俳句を詠むんですかね。
語学力が足りずに、うまく聞き出せませんでした（爆）

なお、盆栽はアート（芸術）なのだそうです。
当時は「ジジイの趣味」だと思っていたので、意外と言うか盲点を突かれたような気分になりました（爆）

今の私は、「盆栽はアート（芸術）」と言うのがよく解ります。
少しは日本人的美意識に目覚めたようです...

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